How do I make my Engadget(Chinese Version) app to become the most popular app?
經過將近一個月的測試，2011/2/6 首次發行 癮科技 Android app 到 Android Market 上。六天後的今天 (2011/3/3)，這個應用很快地爬到「新聞與雜誌」類別排行榜中的第一名位置，同時也是所有應用程式排行榜的第四名。在目前 Android Market 已有 16 萬個 Android 應用 一起激烈競爭的情況下，新的應用能這麼快登上排行榜，真的是一件很不容易的事。這中間，癮科技寫的「不要再叫我們蘋科技！癮科技新聞訂閱程式也有Android版了」這篇介紹文，當然有很大的幫助。
除此之外，到底有什麼樣的秘訣，才能讓我的應用程式登上排行榜呢？這是我最常被兩岸開發者問到的問題之一。
要讓應用程式登上排行榜，可以分成非技術面與技術面兩個面向來談。非技術的部份，我早在 2009/10 一場研討會的「發現 Android 熱門應用程式的秘密」的講座中，分享給大家。只不過這場演講主要的對象是對岸的開發者，對於台灣的開發者，只好等下次有人邀請我演講時，我再分享給大家。
技術面的部份，最主要的除了不能讓你的應用程式輕易當機之外，當然就是要讓使用者用起來很順暢才行。「使用的很順暢」這句話講起來很輕鬆，不過卻是得花最多時間與人力去調整各項細節，才能做到的地方。
這些細節，使用者當然不會注意到，也不會告訴你。就看你是否知道使用者的痛苦(需求)，以及你如何深入了解這些痛苦的解決方法是甚麼。在這裡我就拿我最近開發的癮科技 app 來當案例。說明我們在技術的層面上，做了哪些努力。
第一：這不是一個單純的 RSS reader。一般這樣的應用程式開發者，可能都會以 RSS reader 的架構來開發這樣的應用。為了讓這個應用能跑得更順，我們決定走不一樣的路，在 server 端提供專屬的 APIs，在手機端也做了一些一般 RSS reader 做不到的功能。例如，你可以往下一直看過去的 N 篇文章。
第二：所有抓下來的文章與圖片，都存到 SD 卡上，以節省手機儲存空間的使用。多數的手機，內部儲存空間都是有限的，這造成使用者常要刪除舊的應用，以增加多餘的空間來裝新應用。這從我的 App 2 SD 與 aCCleaner 應用受歡迎的程度，就可以了解使用者在這方面的需求很大。如果你的應用佔的空間太大，在這點就吃虧很多。看到這，你可能會說這有什麼，大家都有這功能。不對，細節就在這裡。如果你有使用其他的新聞閱讀軟體，就可以觀察到他還是吃了不少 data/cache 空間。這原因就在你應用所建立的 Sqlite database 以及 WebView 所建立的 database/cache 都還是存在內部儲存空間。要將這些完全移到 SD 卡上，這可花了我好幾天追蹤原始碼，才知道要怎麼解決這個問題。目前，我只將 preferences 存在內部儲存空間中，其他都移到 SD 卡上。
第三：自動縮放文章中的文字與圖片大小。水平捲動對手機使用者來說，是一件很痛苦的事，這是千萬要避免發生的事。自動縮圖片，就是要解這問題。另外，多數的新聞閱讀應用的字體大小都太小了，行距也不對。這對要長時間閱讀文章的人，是一種折磨。你現在看到文章中的預設字體大小與行距，可是我們花了好多時間才調校出來的。你說，這不又是一個要在細節下功夫的地方？
第四：離線也能閱讀文章。離線閱讀的功能，對於這樣的新聞應用是一個很重要的功能，這樣使用者才真的能隨時隨地都可以看文章。文章與圖片都存到 SD 卡上，不是就能實現這個功能了嗎？不對，這只做了一半。另外一半就是你還要實現自動預下載文章的功能，有了這功能使用者才能隨時隨地有「新」文章可看。寫網路程式可算是手機程式中一件非常有挑戰的事，因為手機的 CPU 會進入 sleep 模式，網路可能隨時會中斷，速度可能掉到 GPRS 的速度等等各式各樣的問題都會出現。這些種種你必須要面對的問題，你都得處理，才能讓你的應用跑得很 solid。
雖然我們做了這麼多的努力，這個應用還有一些沒做好的部分。我們還會繼續在這個應用中奮戰好一段時間，在接下來的新版本中，我們會陸續解決這些問題，敬請期待！
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